La costa nord-occidentale della Sardegna possiede una delle più alte densità di tursiopi del Mediterraneo — la popolazione residente di Porto Conte conta circa 150 individui, monitorati dai ricercatori marini sin dall'istituzione della riserva nel 2002. Il Parco Naturale Regionale di Porto Conte protegge tredici miglia di scogliere calcaree e baie poco profonde dove i Tursiops truncatus si nutrono tutto l'anno di cefali e banchi di sardine, le cui strutture sociali sono state mappate attraverso due decenni di indagini di foto-identificazione. La posizione di Alghero al limite meridionale della riserva colloca le partenze a venti minuti dalle zone di avvistamento principali, dove la piattaforma continentale scende da quaranta a duecento metri e le correnti di risalita concentrano le prede. I tour di avvistamento delfini ad Alghero operano secondo rigide linee guida ministeriali italiane — le imbarcazioni mantengono una distanza minima di avvicinamento di cento metri, i motori rimangono al minimo quando i cetacei emergono entro trecento metri e le ore di contatto per ogni pod sono registrate per prevenire l'assuefazione. I biologi marini a bordo di imbarcazioni certificate per la ricerca trasmettono dati comportamentali in tempo reale: i colpi di coda segnalano il coordinamento del gruppo, i salti verticali indicano curiosità o controlli di navigazione e i ritmi respiratori sincronizzati rivelano la gerarchia del gruppo. Lo stato di protezione della riserva dal 2002 è correlato a una misurabile stabilità della popolazione — i tassi di sopravvivenza dei piccoli superano il settanta percento, più alti rispetto alle medie del Mediterraneo aperto, e gli adulti di ritorno mostrano una costante fedeltà al sito durante le stagioni riproduttive. Il patrimonio marittimo di Alghero — torri catalane fiancheggiano il porto dove un tempo erano ancorate le tonnare — ora sostiene un'infrastruttura di ecoturismo a basso impatto. I biglietti per il tour di avvistamento delfini ad Alghero finanziano il monitoraggio continuo dei cetacei tramite il Progetto Natura Sardegna, i cui array acustici tracciano vocalizzazioni e corridoi di movimento attraverso Porto Conte. I mesi estivi portano la massima visibilità poiché mari più calmi e ore di luce prolungate aumentano l'attività in superficie, sebbene i gruppi residenti si nutrano quotidianamente indipendentemente dalla stagione. La batimetria della riserva crea teatri naturali: ripidi canyon sottomarini incanalano i delfini vicino alla riva e il promontorio di Capo Caccia convoglia i banchi in zone prevedibili dove le barche possono andare alla deriva e osservare senza inseguire.